『山登りねこ、ミケ』

著者：岡田裕
定価：￥1.000
出版社：日本機関紙出版センター

猫がリード無しで登山！　価値観が変わる一冊

山登りなんて言っても、実際は猫をキャリーに入れたり、リードに繋いで抱っこしたりしてるんでしょ。なんて思っていたらなんのなんの！この猫ちゃん、しっかり自分の足で登山を楽しんでいるんです。山好きなご夫婦と共に一緒に計60もの山を制覇。しかも3座目以降はリードも無し！

とにかくこの猫のミケは奇跡の連続。その名の通り三毛猫なのですが、なんと、数万匹に1匹といわれる三毛猫のオスなんです。飼い始めてから3ヶ月目にオス猫だと気づき、5ヶ月目には初登山。山を登っている最中に野ねずみを捕獲したり、またたびでよっぱらったり、河下りを楽しんだりとパワフルなミケ。雪山もへっちゃらで、ミケがラッセルした後を夫婦が長靴で歩く、なんて冒険家顔負けの活躍っぷり。苦しい雪山の登山も、こんな可愛い先導さんがいれば楽しく登れそう！

今年の2月にこの本が出版された時点でミケは15歳のご長寿さん。2度の耳の皮膚ガンを患ったものの奇跡的に復活。老化によって体力は衰えたものの、今でも現役で山に登り続けているのだそう！猫はこたつで丸くなる～なんてのはもはや童謡の中だけの話かも。寒い寒いってなまけてちゃミケに負けるぞ！と、この本からパワーをもらいました。

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（竹田）